[多読多聴] グレイデッド・リーダー (Oxford Bookworms Library) 付属 CD の WPM を算出する話 (Stage 0-4 編)

WPM とは words per minute の頭文字語で、ここでは特に1分で読める単語の数であらわす読書/朗読速度の指標とする。たとえば、英語ネイティブの人が効率的に理解できる読書速度は 250-300 WPM, 放送でよどみなく話される速さが140-160 WPM ぐらい。多読で求められる読書速度は、Extensive Reading Foundation の多読指導ガイド[1]が言うには 150-200 WPM 以上なので基本的には 150-200 WPM あたりを当面の読書速度の目標とするのが (そこそこ) 正しいようだ。学習者はそこで、音声を聴くとか音声を聞きながら朗読するといったようなことをやったりする。そのときにどれだけの速さで読書/理解できているかという量がわかると自分の位置が確認できる御利益があるわけだ。

今回の話は自分の読書速度についてではなく、リーダーに付属する音源(CD版とかダウンロード版とかがある)の朗読速度を、自分がよく読む Oxford Bookworms のシリーズについて算出したという話題です。以前から知りたかっただけどどこにも載ってない情報なので、自分で朗読 CD と word count だけから直接算出した。どこにも載っていないのではなく、単によく探せていないだけかもしれないし、本当にどこにも載っていないのなら本来不要な情報なのかもしれないという懸念は残る。懸念は残るがこれまで自分では役に立ててきたので話をすすめる。

これを算出するにあたっていくつかの仮定がある：

• WPM は、一冊のリーダーがもつ語数 (word count) を音源の朗読時間(分) (audio duration) で割ることで得る:
  

  WPM := word_count / audio_duration

  語数は2008年以降の Bookworms Library 第3版であれば各リーダーの表紙や奥付に書かれているし、 ERF のサイトではリーダー全体のリストが提供されている。
• 音声のはじめから終わりまでや章と章の無音(またはジングル)部分を含めて朗読時間とした。そのため、実際にはこれより少しだけ速いはずだけれども誤差としては5%もなさそう (1.5倍速の場合。まあ適当) なのでとりあえずそのままにしてある。(聞きながら正味時間を測った場合と数WPMの差があることはわかっている)
• 音源がカセットテープだった場合 (当然、CD版は存在する) は、無音部分がやたら長いので CD より更に参考にならないが、 * 印をつけて残してある。
• 入手できた音源は全体のごく一部なのでこの表も全体を反映してはいない。また、音声の作られた時期が不明なのでテキストと必ず一致しているかは不明 (確認した範囲ではたぶん一致)。

表について、左のコラムから1倍速のWPM、1.5倍速のWPM、Bookworms Library のレベル [2]、リーダーのタイトルをあらわす。レベル3 (Stage 3) については Chemical Secret と The Last Sherlock Holmes Story を除いてわりと網羅したし、レベル4についてもわりと揃えたので有用な人もいるんではなかろうか。

算出してわかったことだが、同一レベル(ステージ)内でも相当なバラツキがある。たとえばステージ3の Secret Garden と Star Zoo の比は、たぶん1.5倍ぐらいある。ステージ1からステージ3まで速さは少しずつだけ速くなる (かもしれない) が、それでもレベル4までは普通の朗読よりは2/3倍ぐらいの速度だな。レベル5になるとだいぶ速くなるようだけどそれは今後の話。

1x WPM	1.5x	STAGE	TITLE
84	126	OBWS	Police TV
79	118	OBW1	Adventures of Tom Sawyer, The
93	139	OBW1	Coldest Place on Earth, The
107	160	OBW1	Elephant Man, The
81	122	OBW1	Pocahontas
87	131	OBW1	White Death
94	141	OBW2	Death in the Freezer
99	149	OBW2	Grace Darling
106	159	OBW2	Huckleberry Finn
105	157	OBW2	Murders in the Rue Morgue, The
101	152	OBW2	Piano, The
111	166	OBW2	Prince and the Pauper, The
108	163	OBW2F	Ireland
121	182	OBW3	As the Inspector Said
107*	161*	OBW3	Call of the Wild, The
99	148	OBW3	Christmas Carol
102	153	OBW3	Ethan Frome
116	174	OBW3	Frankenstein
127	190	OBW3	Kidnapped
109	164	OBW3	Love Story
95	142	OBW3	Mysterious Death of Charles Bravo, The
135	203	OBW3	Picture of Dorian Gray, The
109	163	OBW3	Prisoner of Zenda, The
92	138	OBW3	Secret Garden, The
129	193	OBW3	Skyjack!
139	209	OBW3	Star Zoo, The
116	174	OBW3	Tales of Mystery and Imagination
104	157	OBW3F	Dinosaurs
100	150	OBW4	20,000 Leagues Under the Sea
108	162	OBW4	Black Beauty
98	148	OBW4	Dr. Jekyll and Mr. Hyde
108	161	OBW4	Gulliver's Travels
139	208	OBW4	Hound of the Baskervilles, The
114*	171*	OBW4	Little Women
132	198	OBW4	Lord Jim
128	192	OBW4	Silas Marner
110	165	OBW4	Tale of Two Cities, A
132	198	OBW4	Thirty-Nine Steps, The
134	201	OBW4	Three Men in a Boat
97	146	OBW4	Treasure Island
95	143	OBW4	Washington Square
119	178	OBW4F	Great Crimes
119	178	OBW4F	History of the English Language, The
130	194	OBW4F	Nelson Mandela

References

1. ^ ERFの英語多読指導ガイド. 英語版, 日本語版.
2. ^ ERF 表記に準拠した。この表記は ERF Graded Reader List の Oxford U. Press の表で使われている。